Feliciano y Verdasco dan la cuarta Ensaladera de su historia a España

Feliciano López y Fernando Verdasco volvieron a ser protagonistas un año después. Si hace un año formaron parte del 'Marplatazo' en Argentina, esta vez han sido quienes han dado el punto definitivo para que España doblegara a la República Checa en la final de la Copa Davis 2009.Cuarto título para la 'Armada' en nueve años... ¿Alguien duda de por qué España es la primera potencia mundial del tenis?

La dupla española formada por Feliciano López y Fernando Verdasco se impuso a la pareja checa formada por Radek Stepanek y Tomas Berdych por un marcador global de 7-6(7), 7-5 y 6-2 tras dos horas y cuarenta y seis minutos de juego en un choque disputado sobre la arcilla del Palau Sant Jordi ante 16.500 espectadores, 2.000 de ellos foráneos, que tuvieron que resignarse y acabar aplaudiendo a los campeones de la Copa Davis.

A pesar de estar 2-0 abajo en la eliminatoria, a los checos se les veía sonrientes a la hora de la presentación de los equipos; en la Armada, Verdasco sonreía para soltar los nervios mientras que Feliciano mantenía con rostro serio la concentración. Fue la Armada quien comenzó al servicio el partido, con ambas parejas tanteándose y resolviendo sin excesivos problemas el juego al saque. La balanza se desequilibró a favor del equipo español antes de que concluyera el primer carrusel de sacadores, con Berdych al servicio, después de que, tras dos errores en la volea de los checos, Feliciano mandara una tremenda derecha a la línea. Sin embargo, una doble falta de Verdasco dio la posibilidad a los checos de firmar el contrabreak, hecho que se consumaría tras otro error del madrileño. El set llegó a su momento más caliente y los nervios afloraron. Verdasco, que tenía controlado el juego al servicio con 30-0, vio como los checos, encajonados dos pasos más allá de la línea de fondo, se mostraban como un muro inquebrantable. Hasta tal punto llegó la defensa, que terminarían por gozar de una bola de break. ¡Menos mal que el revés de Berdych no estaba para tirar cohetes! Nadie se hizo millonario al adivinar que el partido tendría que resolverse en el tie-break. En la muerte súbita, los españoles pudieron resolver la papeleta después de ponerse con un mini-parcial de 6-3 a favor, pero se les fue la ventaja como el sueldo a un manos rotas, llegando incluso a tener que salvar un 'set point' con 6-7 en contra. Finalmente, con sufrimiento pero merecimiento, la doble 'F' española terminó por apuntarse el set tras un mini-parcial de 9-7 tras 70 minutos transcurridos.

Jaroslav Navratil, tan rígido como los mimos que se ganan la vida en Las Ramblas, esperaba una reacción de los suyos; Albert Costa, cruzado de piernas, se mostraba animoso a la par que cauteloso con los suyos. Con Berdych, el más flojo de los checos, al servicio, llegó de nuevo una bola de break para los españoles que éstos no llevaron a efecto. En el ecuador del segundo acto el público paró el partido al hacer la ola durante más de dos minutos. El Palau era una fiesta. En la arcilla, Feliciano y Verdasco seguían concentrados en encontrar resquicios al otro lado de la pista, donde los checos, sin brillantez pero correctos, se resistían a tirar la toalla y aguantaban el tipo. Cuando todo el mundo advertía un nuevo tie-break, Berdych demostró en el undécimo juego, el porqué de sus limitaciones (lo que le cuesta agacharse para volear...) y desperdició un 40-0 para terminar cediendo el juego. A continuación, con Feliciano al saque, la dupla española se apuntó el segundo set y dejaba encarrilado el camino hacia la Ensaladera.

El tercer set sonrió al equipo español desde un principio. Hasta Stepanek, el único en el equipo checo que hasta el momento había mantenido el nivel a pesar del varapalo físico y anímico del viernes, comenzó a fallar. 'El gusano' se desinfló en el juego inicial y terminó cediéndolo a favor de la 'Armada', que se mostraba con más confianza y munición que sus rivales. Fue difícil mantener la calma al tener el triunfo tan cerca, pero una vez más demostraron la compenetración exigible a una pareja de dobles. Bien situados en pista, con las ideas muy claras de qué se debe hacer en cada momento, 'Feli' y 'Fer' aumentaron la renta en un épico quinto juego en la que los españoles necesitaron de seis bolas de break pero consiguieron una nueva ruptura. Delirio en las gradas al ritmo de 'Olé, olé' y 'campeones, campeones' y prudencia en la pista... una cautela que se acabó cuando se consiguió el último punto, el de la victoria.

Este triunfo supone el cuarto título de Copa Davis para España, el país número 1 en el ranking elaborado por la Federación Internacional de Tenis (ITF). Albert Costa, Rafa Nadal, Fernando Verdasco, David Ferrer y Feliciano López han dejado inscrito su nombre en la historia de este deporte...

Messi, Xavi, Iniesta, Cristiano Ronaldo y Kaká, los cinco nominados al FIFA World Player 2009

Los jugadores del Barcelona Leo Messi, Xavi Hernández y Andrés Iniesta y los del Real Madrid Cristiano Ronaldo y Kaká son los cinco nominados al FIFA World Player 2009.

Los nombres de los cinco candidatos se confirmaron tras la votación en la que participaron los entrenadores y capitanes de selecciones nacionales de todo el mundo, quienes emitieron sus votos a partir de una lista elaborada por especialistas de la Comisión del Fútbol de la FIFA.

Los candidatos coinciden prácticamente con los mejores en la votación del 'Balón de Oro', galardón en el que se impuso Messi, por delante de Cristiano Ronaldo, Xavi e Iniesta, mientras que ahí el quinto puesto fue para Samuel Etoo y el sexto para Kaká.

El ganador se hará público en la 'Gala del Jugador Mundial de la FIFA 2009', que se celebrará el 21 de diciembre de 2009 en el Kongresshaus de Zúrich.

También entonces se entregarán los premios a las mejores jugadoras, a los que optan las brasileñas Cristiane y Marta, las alemanas Inka Grings y Birgit Prinz y la inglesa Kelly Smith.

Además, a la lista de galardones se sumarán en esta ocasión el 'Premio FIFA/FIFPro World XI', con el que se rinde homenaje a los 11 mejores jugadores del año, elegidos por más de 50.000 futbolistas profesionales de todo el mundo y el 'Premio Puskás' al 'gol más bonito'.

Cristiano Ronaldo, ¿un "crack" caprichoso?

Actitud egoísta tras el gol de un compañero de equipo, venganza personal y ruin sobre un adversario: Cristiano Ronaldo, mejor goleador del Real Madrid, tuvo este fin de semana pasado reacciones de niño mimado.

¿Cuál podría ser pues la reacción del Balón de Oro 2008 cuando se reencuentre el martes en Marsella en Liga de Campeones con Souleymane Diawara, el defensa que le causó la lesión en el tobillo derecho el 30 de septiembre en el partido de ida en Madrid, privándole luego de dos meses de competición?

El internacional portugués, cuyo mínimo movimiento es atentamente seguido por la prensa deportiva y del corazón, pidió perdón tras su actuación contra el Almería (4-2), marcada por un gol y una expulsión.

"Soy humano y me he equivocado. También tengo fallos, pero soy un profesional y no me gusta ni fallar ni perder", dijo el delantero luso.

Cristiano Ronaldo, enfadado al ver como el portero del Almería paraba el penal --que él mismo provocó--, prefirió lamentarse más que ir a felicitar a Karim Benzema que recogió el rechace para marcar un gol.

"Me quedé triste tras fallar el penal y por eso no fui a celebrarlo. Soy muy perfeccionista, pero lo bueno es que Karim pudo marcar", se justificó.

Su expulsión, en cambio, fue un error digno de un joven reserva incapaz de controlarse jugando al más alto nivel.

Tras haber fallado su penal, Cristiano Ronaldo acabó por marcar "su" gol y entonces explotó, quitándose la camiseta para mostrar su rabia y su musculatura. La sanción era inevitable: tarjeta amarilla.

Irritado por los golpes que recibió durante el partido, se vengó casi al final del encuentro dando una patada a Ortiz, lo que ya le tenía que haber valido una tarjeta roja. Sin embargo, la consecuencia fue la misma: segunda tarjeta amarilla y regreso antes de tiempo al vestuario (88).

"La expulsión fue una reacción instintiva. Sé que fallé, pero soy humano. No quería hacerlo. Son cosas que pasan en el fútbol y espero no volver a hacerlo. Me he pedido perdón a mí mismo, a los compañeros y a mi familia", dijo el jugador portugués, reconociendo su error como un niño que ha hecho una tontería.

Hasta su entrenador y su director general reconocieron que la expulsión era evitable. "La expulsión si pudo ser evitable, pero son reacciones puntuales", afirmó el técnico chileno, Manuel Pellegrini, mientras que el número dos del Madrid, Jorge Valdano, afirmó: "hay que interpretar las dos tarjetas como errores que debe corregir".

Esa tarjeta roja impedirá que el delantero, de 24 años, juegue contra el Valencia (3º) el sábado en Liga.

Así pues, Cristiano Ronaldo querrá sin duda hacerlo lo mejor posible el martes contra el Marsella. Pero para eso deberá mantener la calma, algo que puede no ser demasiado fácil en el agobiante ambiente del estadio Vélodrome.

Cristiano devora a Cristiano

La absoluta influencia de Cristiano Ronaldo en el presente del Real Madrid y en su futuro inmediato quedó ayer demostrada por si cabía alguna duda. Anoche Cristiano hizo todo cuanto se puede permitir un futbolista y en ese afán recorrió toda la gama de colores hasta finalizar en el rojo: asistió en el primer gol, provocó un penalti con el partido empatado, lo falló, marcó el cuarto tanto y, a dos minutos del final, fue expulsado.

Si su cuerpo se movió, en alternancia con Higuaín, por los terrenos del delantero centro, su ánimo transitó, sucesivamente y en diferentes fases, por la ansiedad, la euforia y la frustración. Sin reposo. Así, en el minuto que cabe entre el penalti pitado y el remate de Benzema, Cristiano pasó de la alegría a la decepción y acto seguido al ego herido, de ahí que le costara tanto levantar los brazos.

Su expulsión es la respuesta al manotazo que recibe en la cabeza, pero la jugada nace con un aplauso y con la necesidad de salir del enjambre para corresponder a la gentileza. Es entonces cuando se cruza Ortiz. Otra vez el ansia, la euforia y la frustración.

El mensaje positivo es que el día en que Cristiano fue ángel y demonio el Madrid ganó 4-2. Una goleada tan oscilante como el ánimo del genio, pero goleada, al fin y al cabo. Y una evidencia: este año el Madrid será lo que sea Cristiano, lo que pueda, lo que quiera, hasta donde alcance. Tampoco es mala perspectiva, si lo piensan.

No me olvido ni de Higuaín ni del Almería. Tampoco de Pellegrini. Su planteamiento funcionó durante la primera parte. Van der Vaart brilló en el papel de Kaká y Cristiano se comportó como un delantero participativo, atento a desmarques y paredes, tan pendiente del juego que parecía organizar el barco desde la proa. El primer gol es prueba de su dominio: escorado a la derecha, bajó un melón y colgó un caramelo. Sergio Ramos saltó con plinto y cabeceó como un guerrero.

Antes y después se contaron hasta media docena de buenas ocasiones del Madrid y las que no se marcharon fuera por centímetros las paró Alves por reflejos. No se aburre este portero. Del Almería, hasta el descanso, ni rastro.

Luego sobrevino el habitual desmayo local. Sin que se sepa cómo, Soriano marcó después de dos rebotes. Y no hubo mejor explicación para el gol de Uche, exquisito, eso sí, en la definición.

Pipita. Cuando el Almería rondaba el tercero, apareció Higuaín para hacerse perdonar una primera mitad tirando a obtusa. Su gol fue de los que se construyen en una baldosa y el prodigio es que Higuaín no cabe en una baldosa.

Luego se desató el huracán. Primero llegó el penalti a Cristiano (más dudoso que uno anterior) y el rechace de Alves que convirtió Benzema. Poco después Higuaín corrió la banda para asistir a Cristiano, que lo festejó tan exultante que se salió de la camiseta. El árbitro no entendió la sutileza y le mostró la correspondiente amarilla.

Y con todo hecho, con el triunfo firmado, el último enredo. Cristiano, autor de todo lo anterior, lo fue también de su ejecución. Oigo decir que un mal día lo tiene cualquiera. Pero no es cualquiera quien marca y asiste en un mal día.

Pau Gasol y Ricky Rubio, aspirantes a reeditar el título de mejor jugador europeo

Pau Gasol y Ricky Rubio figuran como principales favoritos para ser nominados como "jugador europeo del año", en categoría absoluta y joven, respectivamente, trofeos que ya consiguieron el año pasado.

La presencia de Ricky en la categoría de mejor joven se debe a las normas de los premios por cuestión de su edad, al haber nacido en el año 89 o años posteriores, en su caso el 21 de octubre de 1990. En la relación de nominados anunciada por la división europea de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) figuran un total de nueve españoles.

A Pau y Ricky hay que sumar Rudy Fernández y Juan Carlos Navarro en categoría absoluta masculina. Xavi Rabaseda también figura en la lista de mejor joven. Amaya Valdemoro y Anna Montañana son las aspirantes españolas en la categoría absoluta femenina, mientras que a mejor jugadora joven de Europa pueden optar Alba Torrens y Marta Xargay.

Los aficionados pueden votar a sus favoritos en la página web del organismo europeo del baloncesto (www.fibaeurope.com) y todos los votos, junto con los de un grupo de expertos, serán los que decidan a los vencedores en las distintas categorías. Las votaciones se pueden efectuar hasta el mes de enero de 2010 y los ganadores se conocerán en los primeros días de febrero.

Valdemoro, Montañana y Veselá optan a ser la mejor jugadora europea de 2009

Amaya Valdemoro, Anna Montañana y la checa Jana Veselá, jugadoras del Ciudad Ros Casares que el año pasado se proclamaron campeonas de la Liga femenina, la Copa de la Reina y la Supercopa española, optan al premio de la mejor jugadora europea del año 2009, según anunció la FIBA.

El club valenciano es de esta forma el segundo equipo que más representantes tiene en la lista de candidatas a ser designadas como la mejor jugadora del presente año ya que sólo se ve superado por el Ekaterinburgo ruso, que cuenta con cuatro.

Amaya Valdemoro vuelve a optar a un premio que se le resiste y en el que ha estado en el podio en tres ocasiones puesto que fue segunda en 2005 y 2007 y tercera en 2008. Ahora, los números conseguidos en el Ros Casares y la actuación con la selección española en el Europeo, donde logró el bronce en el Europeo 2009, le han permitido estar entre las mejores.

Por su parte, Montañana permanece en una lista de candidatas en la que ha acabado entre las diez primeras después de las votaciones en los dos últimos años ya que uno de los principales motivos para estar presente entre las candidatas de este año ha sido, según FIBA Europa, su gran aportación, junto a Valdemoro, en el resultado de la selección española en el campeonato europeo.

Asimismo, Veselá es la tercera jugadora en la lista también por su rendimiento como alero tanto en el equipo valenciano como en la selección de la República Checa. Los aficionados decidirán quién merece el premio mediante votaciones realizadas en la página web europea de la FIBA hasta enero, pero no será hasta febrero cuando el organismo europeo anuncie quién es la jugadora ganadora.

Los cubanos desertores consiguen el asilo político y buscan equipo en España

Tres de los cuatro jugadores de baloncesto cubanos que desertaron el pasado 16 de agosto tras jugar en Gran Canaria contra la selección española continúan en la isla tras recibir recientemente el asilo político en la capital grancanaria.

GEORVIS ELÍAS

"Estamos a la espera ahora de una oportunidad"

Precisamente, los baloncestistas caribeños regresaron al archipiélago para recibir el visto bueno del Ministerio de Asuntos Exteriores, "a la espera ahora de una oportunidad", tal y como ha reconocido Georvis Elías, el más veterano de ellos.

Junto a Sayus permanecen en Vecindario, barrio del municipio de Santa Lucía, al sur de Gran Canaria, el base Taylor García y el ala-pívot Grismay Paumiers, quienes probaron fortuna hace un mes en Barcelona para agilizar su situación deportiva en varios equipos de la Adecco LEB Plata.

Sólo el ex pívot del conjunto caribeño Ciego de Ávila, Geoffrei Silvestre, se encuentra en la actualidad compitiendo, siendo uno de los referentes del conjunto extremeño del Plasencia. "Estuve tres semanas de espera hasta que se regularizó todo", ha señalado Silvestre, quien reconoció las vicisitudes pasadas que "casi" le "impiden estar aquí".

Una convivencia muy difícil "Tanto los chicos como yo lo estamos pasando mal", ha subrayado a Ismael, uno de los ciudadanos cubanos radicados en Vecindario que les presta ayuda y vivienda en la isla. "Llevo casi un año sin trabajo y cada vez es más difícil seguir adelante", agregó.

Regresar a Cuba les supondría una pena de siete años de cárcel

Ante esta tesitura, Elías manifestó: "nosotros tratamos de echarle una mano en lo que podemos, porque Ismael ha tenido problemas incluso para pagar el alquiler de la casa".

Contactos con el 'Granca' De hecho, ambos reconocen haber contactado con el Club Baloncesto Gran Canaria 2014, después de mantener conversaciones con el primo segundo de Will McDonald, Airon Wallace Socías, escolta dominicano con pasaporte estadounidense y español.

Mientras, Elías mantiene las esperanzas al mismo tiempo que mantiene el tono físico entrenando en el Club Baloncesto Tenefe, equipo de la comarca santaluceña. Mientras se soluciona su situación, los jugadores no pierden la esperanza. Y es que volver a Cuba les supondría una pena de cárcel de hasta siete años.

Casillas: "Veo al Barça por el retrovisor"

El portero del Real Madrid Iker Casillas compareció en rueda de prensa a tres días del Clásico ante el Barça. El meta aseguró que el equipo blanco saldrá valiente en Barcelona: "No vamos a ir al Camp Nou a esperarles. Vamos a plantarles cara e ir al ataque". "Vamos a jugar, como hasta ahora, para algunos bien, para algunos mal, con ningún miedo. Iremos al ataque, a intentar ganar y, según se vaya dando, tapar a sus jugadores más importantes, pero no a expensas de ellos, tenemos que preocuparnos de nosotros mismos", añadió.

Casillas defendió la trayectoria del Real Madrid esta temporada antes de llegar al Camp Nou: "Ahí están los números del Real Madrid. Salvo el batacazo de la Copa del Rey, el equipo está dando la cara con rivales complicados".

"Con los jugadores que hay en la plantilla hay un señor equipazo"

El guardameta entiende que la afición exija más al equipo: "Por supuesto (que es normal que se pida más). Antes de ser jugador soy aficionado y con los jugadores que hay en la plantilla hay un señor equipazo. Pero todo tiene su proceso y, a pesar de las críticas, el equipo está ahí, primero en 'Champions' y Liga", expresó.

Xavi e Iniesta, "los magos de la pelota" Preguntado por quien le da más miedo Messi o Ibrahimovic, Casillas lo tiene claro: "Ninguno de los dos. Xavi e Iniesta. Son los más difíciles de parar. Son los verdaderos magos de la pelota. Si éstos no encuentran su juego, los de arriba van a tener muchos problemas".

"Veo al Barcelona bien, pero por suerte le veo por el retrovisor"

Al ser preguntado por el Ferrari azulgrana aseguró que les ve "por el retrovisor". "Veo al Barcelona bien, pero por suerte le veo por el retrovisor". "Es un equipo que juega bien al fútbol, que se equipara en números al Real Madrid. Seguro que va a ser un partido emocionante", dijo.

El madrileño cree que el domingo puede ocurrir cualquier cosa, porque los dos equipos son favoritos y llegan muy igualados. "Tiene ventaja el Barcelona, porque juega en casa y eso siempre se respeta un poco más, pero nos ha costado volver a estar líderes y eso quiere decir que hemos hecho buenos números. Creo que va a se muy emocionante (...), que yo recuerde es de los más igualados que puede existir, al menos desde que yo estoy en Primera División", expresó.

Entre jugar bien y ser líder, el mostoleño prefiere lo primero. "La temporada pasada llegamos al Camp Nou y se decía que si el Barça nos ganaba nos sacaba doce puntos y según los entendidos éramos un desastres igual que hoy, como dicen algunos", recalcó.

"A Cristiano le veo perfectamente para jugar en el Camp Nou"

Además, Iker valoró un aspecto de Cristiano Ronaldo: "Cristiano tiene un don que son sus ganas. Le veo perfectamente para jugar en el Camp Nou".